Was ist ein Thermoblock?

Ein Thermoblock ist ein Metallblock mit einem Kanal darin und einem Heizelement im Inneren. Wasser fließt durch den Kanal und kommt heiß heraus. Es gibt keinen Vorrat an heißem Wasser — geheizt wird bei Bedarf.

Der Vorteil: Tempo

Ein Kessel muss eine Wassermasse auf Temperatur bringen und dort halten, das dauert Minuten. Ein Thermoblock erhitzt nur das Wasser, das gerade durchläuft, das dauert Sekunden. Die Sage Bambino erreicht aus dem Kalten in etwa drei Sekunden Brühtemperatur.

Das ändert das Verhalten mehr als den Kaffee. Eine Maschine, die sofort bereit ist, wird an einem Werktagmorgen benutzt. Eine, die zwanzig Minuten braucht, wird übersprungen.

Der Nachteil: Stabilität

Weil es keinen thermischen Puffer gibt, hängt die Auslauftemperatur vom Durchfluss ab und davon, wie lange das Element schon arbeitet. Über einen langen Bezug driftet die Temperatur, und der erste Bezug nach einer Pause verhält sich anders als der dritte in Folge.

Die Hersteller gleichen das elektronisch aus, und moderne Thermoblöcke — Sage nennt seine Variante Thermojet — sind deutlich besser als die frühen. Stabiler als ein gut geführter Kessel sind sie trotzdem nicht.

Die eigentliche Schwäche ist der Dampf

Dampf zu erzeugen kostet dauerhaft Energie, und ein Thermoblock hat keine gespeicherte Wärme, aus der er schöpfen könnte. Der Dampfdruck fällt niedriger aus und lässt bei längerem Aufschäumen nach. Für ein oder zwei Getränke reicht das. Für sechs Cappuccini hintereinander nicht.

Für wen er passt

Für alle, die ein oder zwei Getränke machen und nicht warten wollen. Das ist ein großer Teil der Nutzer zu Hause, und genau deshalb dominiert die Bauart bei kompakten Maschinen.

Wer viele Getränke am Stück macht oder bei hellen Röstungen der Temperatur nachjagt, ist mit einer Kesselmaschine besser bedient.